रुद्रपुर। गोवा में आयोजित 'सीनियर जर्नलिस्ट्स फेडरेशन ऑफ इंडिया' की राष्ट्रीय कार्यकारिणी बैठक के दौरान, पत्रकारों की सुरक्षा, पेंशन और अधिकारों से जुड़े मुद्दों पर गंभीर चर्चाएँ की गईं। देश भर के वरिष्ठ पत्रकारों ने सर्वसम्मति से मांग की कि पत्रकार समुदाय के हितों की रक्षा के लिए ठोस नीतिगत उपाय अपनाए जाएं।सभा को संबोधित करते हुए, 'नेशनल जर्नलिस्ट्स फेडरेशन' के प्रदेश अध्यक्ष और एक अनुभवी पत्रकार प्रदीप फुटेला ने कहा कि यद्यपि प्रेस को व्यापक रूप से लोकतंत्र का 'चौथा स्तंभ' माना जाता है, लेकिन भारतीय संविधान के भीतर इसे औपचारिक रूप से यह संवैधानिक दर्जा प्रदान नहीं किया गया है। उन्होंने कहा कि जहाँ संविधान का अनुच्छेद 19(1)(a) अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता का अधिकार प्रदान करता है, वहीं पत्रकारों की सुरक्षा, सामाजिक सुरक्षा और विशिष्ट अधिकारों के संबंध में स्पष्ट प्रावधानों की अभी भी कमी है।
फुटेला ने इस बात पर ज़ोर दिया कि पत्रकार समाज और लोकतंत्र, दोनों को मज़बूत करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं, फिर भी उन्हें अक्सर खतरनाक परिस्थितियों में काम करने के लिए विवश होना पड़ता है। इसलिए, उन्होंने तर्क दिया कि देश भर में एक प्रभावी 'पत्रकार सुरक्षा कानून' लागू करना अनिवार्य है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि पत्रकार बिना किसी डर के अपने पेशेवर कर्तव्यों का निर्वहन कर सकें। वरिष्ठ पत्रकारों की पेंशन का मुद्दा उठाते हुए, उन्होंने बताया कि उत्तराखंड में वर्तमान में दी जाने वाली मासिक पेंशन मात्र 8,000 रुपये है—एक ऐसी राशि जिसे उन्होंने आज की आर्थिक वास्तविकताओं को देखते हुए अत्यंत अपर्याप्त माना। उन्होंने मांग की कि इस मासिक पेंशन को बढ़ाकर 25,000 रुपये किया जाए और पेंशन पात्रता के लिए वार्षिक आय की सीमा को बढ़ाकर 5 लाख रुपये किया जाए।
इसके अतिरिक्त, उन्होंने वरिष्ठ पत्रकारों के लिए आवासीय सुविधाओं के प्रावधान; लैपटॉप, कंप्यूटर और मोबाइल फोन जैसे डिजिटल उपकरणों की खरीद पर 50 प्रतिशत सब्सिडी; ब्याज मुक्त आवास ऋण की व्यवस्था; औरउन प्रेस मान्यता-पत्रों (accreditations) की बहाली की मांगें भी रखीं, जिन्हें रद्द कर दिया गया है। इसके अलावा, रेल यात्रा पर 50 प्रतिशत की छूट को बहाल करने का मुद्दा भी उठाया गया—यह एक ऐसा लाभ था जो पहले पत्रकारों को उपलब्ध था।बैठक में मौजूद पत्रकारों ने उम्मीद जताई कि इस सत्र के दौरान पारित प्रस्तावों को सरकार तक प्रभावी ढंग से पहुँचाया जाएगा और पत्रकार समुदाय के हितों की रक्षा के लिए वास्तव में ठोस कदम उठाए जाएँगे। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि पत्रकारों की सुरक्षा और गरिमा, लोकतंत्र की समग्र मज़बूती और लचीलेपन से अविभाज्य रूप से जुड़ी हुई है।
