पश्चिम बंगाल के पश्चिम मिदनापुर जिले के अंतर्गत भारत के 75 वें स्वतंत्रता दिवस से पहले, सभी वर्गों के साइकिल चालक कोलकाता की सड़को पर साइकिल चलाने के लिए एकत्र हुए। और इन सभी चालकों ने कोलकाता के सड़को पर साइकिल चलाने के लिए स्वतंत्रता की सामूहिक मांग की। प्रेस कॉन्फ्रेंस में प्रमुख हितधारकों जैसे समाचार पत्र और दूध संघ के सचिव, दैनिक साइकिल चालकों आदि ने अपनी चिंताओं को व्यक्त किया कि वर्तमान साइकिल प्रतिबंध उनकी जीविका को कैसे प्रभावित कर रहे हैं।इस कार्यक्रम में साइकिल चलाने वाले लोग ने भाग लिया, जो अपने दैनिक आवागमन के लिए साइकिल का उपयोग करते हैं, जैसे कि समाचार पत्र, दूध, राशन देने के लिए, साइकिल चलाने के शौकीन, साइक्लिंग ग्रुप, आईटी पेशेवर, एथलीट, डॉक्टर और बिजनेस हेड आदि। इन सभी लोगों ने साइकिल प्रतिबंध हटाने का आह्वान किया जो कोलकाता की सड़कों पर उनके दैनिक आवागमन को प्रभावित करता हैं।इस कार्यक्रम का उद्देश्य कोलकाता में 62 प्रमुख सड़कों पर साइकिल चलाने पर मौजूद प्रतिबंध को हटाने का संयुक्त रूप से समर्थन करना था। साइकिल पर प्रतिबंध उन लोगों के जीवन और जीविका के लिए एक समस्या बन गया है जो शहर में परिवहन के अपने एकमात्र साधन के रूप में साइकिल का उपयोग करते हैं।
स्विचऑन फाउंडेशन के विनय जाजू ने कहा, "कोलकाता रोड्स से साइकिल प्रतिबंध हटा दिया जाना चाहिए। हम कोलकाता पुलिस के साथ मिलकर काम करने के लिए तैयार हैं ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि कोलकाता को एक स्थायी और रहने योग्य शहर बनाने के लिए सभी यातायात नियमों का सख्ती से पालन किया जाए।
कार्यक्रम का आयोजन साइकिल प्रोत्साहन बुनियादी ढांचे को शामिल करके कोलकाता को साइकिल के अनुकूल शहर में बदलने की आवश्यकता को प्रदर्शित करने के लिए आयोजित किया गया था। यह माननीय मुख्यमंत्री सुश्री ममता बनर्जी को संबोधित एक खुले पत्र से प्रेरित था, जिसे लेखक अमिताभ घोष और रस्किन बॉन्ड, प्रतिष्ठित गायिका उषा उत्थूप, फोटो जर्नलिस्ट रघु राय, अभिनेता और फिल्म निर्माता अपर्णा सेन जैसी कई प्रतिष्ठित हस्तियों से जबरदस्त प्रतिक्रिया मिली थी। इसके समानांतर में चेंज डॉट ऑर्ग के माध्यम से एक ऑनलाइन हस्ताक्षर अभियान शुरू किया गया था और एक ऑनलाइन हस्ताक्षर अभियान झटका से शुरू हुई थी, जिसमें से 15,000 से अधिक हस्ताक्षर प्राप्त हुए थे। भारी प्रतिक्रिया हमें अगले कुछ महीनों में और अधिक हस्ताक्षर एकत्र करने की उम्मीद देती है जो साइकिल प्रतिबंधों को तत्काल हटाने की अपील करते हैं।
सुबह से ही साइकिल चालक बैनर और तख्तियां लेकर छोटे-छोटे ग्रुप में आने लगे, जिन पर माननीय मुख्यमंत्री को संबोधित संदेश थे। इस कार्यक्रम में शामिल हुए सभी लोग सामूहिक रूप से तस्वीरों के लिए एक साथ खड़े हुए और सभी अधिकारियों से शहर से सभी साइकिल प्रतिबंधों को तुरंत हटाने और शहर के कुछ हिस्सों को साइकिल के अनुकूल गलियारों में बदलने का अनुरोध किया। इस आयोजन में एक खुला संदेश बोर्ड भी प्रदर्शित किया गया जिसमें शहर में भीड़भाड़ मुक्त सड़कों, स्वच्छ हवा और साइकिल की गतिशीलता पर निर्भर आजीविका को सुरक्षित करने के लिए सक्रिय रूप से साइकिल चलाने की आवश्यकता का समर्थन करने वाले नागरिकों के हस्ताक्षर एकत्र किए गए।
बार-बार, शहर के भीतर साइकिल पर रोजाना आने वाले कई यात्रियों को कोलकाता पुलिस द्वारा लगाए गए साइकिल प्रतिबंधों का उल्लंघन करने का खामियाजा भुगतना पड़ता है। ये प्रतिबंध कोलकाता की सड़कों पर 13 साल से अधिक समय से मौजूद हैं। पहले की मीडिया रिपोर्टों से पता चला है कि कोलकाता पुलिस शहर में सड़क की कमी और कार पार्किंग, बस स्टॉप आदि के सीमित स्थान के बारे में चिंतित है। इसके अतिरिक्त, पुलिस इस बात से भी चिंतित है कि सड़कों पर साइकिल को स्वतंत्र रूप से चलाने की अनुमति देने से सड़क पर अधिक मौतें हो सकती हैं और धीमी गति से चलने वाला वाहन होने के कारण यातायात धीमा हो सकता है।
स्विचऑन फाउंडेशन ने कुछ अध्ययन किए हैं जिसमें पता चला है कि साइकिल चालकों ने सड़कों पर सुरक्षा जोखिम पैदा नहीं किया है और आसानी से कोलकाता की औसत यातायात गति (14 किमी / घंटा) से मेल खा सकते हैं, जो कि निजी मोटर वाहनों की बढ़ती संख्या के परिणामस्वरूप पहले ही कम हो गई है सड़कों पर। कोलकाता में सड़क यातायात दुर्घटनाओं में होने वाली कुल मौतों का 5% से भी कम साइकिल सवारों की मृत्यु होती है। इसके अतिरिक्त, आधिकारिक रिकॉर्ड के आंकड़ों से पता चला है कि यातायात नियमों का उल्लंघन करने के लिए 88.2 लाख कारों के मुकाबले केवल 5 हजार साइकिलें बुक की गई हैं।
कई शहर आधारित साइकिल समूहों जैसे कोलकाता साइकिल समाज, 2 व्हील्स कोलकाता, साइकोस, एनटीएफएन, सीएनजी, केसीएजराज, पारसेक, अर्गो, 100 मील ने इस कार्यक्रम में भाग लिया। साइकिल समूहों के प्रतिभागियों में से एक ने उल्लेख किया "लंदन या पेरिस जैसे वैश्विक शहर व्यस्त सड़कों को कम करने के प्रयास में मोटर चालित परिवहन पर साइकिल चलाने को प्राथमिकता दे रहे हैं। यह एक उदाहरण है जिससे कोलकाता सीख सकता है।”
वर्तमान में, साइकिल प्रतिबंध मुक्त गतिशीलता के लिए एक बाधा है और कुछ आजीविका के लिए, इस कार्यक्रम में साइकिल चालकों ने सामूहिक रूप से शहर में गतिशीलता के अनुभवों को बेहतर बनाने के लिए बेहतर साइकिलिंग बुनियादी ढांचे के साथ-साथ सड़क सुरक्षा अभियानों की आवश्यकता पर भी आवाज उठाई।
मीडिया कॉन्फ्रेंस के दौरान, कई साइकिल चालकों ने कोलकाता पुलिस से उनकी सुनवाई करने का भी आग्रह किया ताकि वे कोलकाता की सभी सड़कों से साइकिलिंग प्रतिबंधों को तत्काल हटाने पर चर्चा कर सकें और एक स्थायी कोलकाता के लिए एक साइकिल-प्रोत्साहन बुनियादी ढांचे पर विचार कर सकें। साइकिल चलाना परिवहन का एक स्थायी साधन है और शहर में हवा की गुणवत्ता में गिरावट की पृष्ठभूमि में, यह पर्यावरण को प्रदूषित करने वाले मोटर वाहनों और शहर में भीड़भाड़ कम करने का एक बढ़िया विकल्प हो सकता है।
फ़ास्ट न्यूज़ पश्चिम बंगाल स्टेट इंचार्ज दीपक शर्मा की रिपोर्ट 151018477
